Με την παραγωγή του ηλεκτρικού pickup Endurance που έχει σταματήσει λόγω ανάκλησης, η Lordstown Motors φαίνεται να μετακινείται σε μια πλατφόρμα οχημάτων επόμενης γενιάς που αναπτύχθηκε σε στενή συνεργασία με την Foxconn.
Η επόμενη πλατφόρμα θα είναι “ένα μεγαλύτερο μέρος της εστίασης της εταιρείας μας”, ανέφερε η παρουσίαση της Lordstown για τα οικονομικά αποτελέσματα του τέταρτου τριμήνου του 2022, προσθέτοντας ότι το επόμενο όχημα της Lordstown “είναι πιθανό να περιλαμβάνει βασικά στοιχεία και υποσυστήματα” της Foxconn και πιθανότατα θα κατασκευαστεί στο το ίδιο εργοστάσιο του Οχάιο με το Endurance.
Η Lordstown αγόρασε αυτό το εργοστάσιο, που βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη της εταιρείας, από τη General Motors αφού η αυτοκινητοβιομηχανία το έκλεισε. Αλλά το 2022 έκλεισε μια συμφωνία για την πώληση του εργοστασίου στη Foxconn, η οποία με τη σειρά της θα κατασκεύαζε το Endurance βάσει σύμβασης. Η πλατφόρμα EV επόμενης γενιάς ήταν επίσης μέρος αυτής της συμφωνίας και η Foxconn περίμενε να τη χρησιμοποιήσει για ορισμένα από τα δικά της οχήματα.
Αντοχή Lordstown
Η παραγωγή Endurance ξεκίνησε στα τέλη του περασμένου έτους στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, αλλά η Lordstown διέκοψε πρόσφατα την παραγωγή εν αναμονή της ανάκλησης ότι εξακολουθεί να λειτουργεί. Έκτοτε έγινε σαφές ότι η ανάκληση οφείλεται σε ένα πιθανό ελαττωματικό καλώδιο υψηλής τάσης που συνδέει τον μετατροπέα και τον κινητήρα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει διακοπές ρεύματος και να αποτρέψει την επανεκκίνηση του φορτηγού μετά τη διακοπή λειτουργίας του, είπε το μήνυμα ανάκλησης.
Η ανάκληση αφορά μόλις 19 φορτηγά, μερικά από τα οποία έχουν καταλήξει στα χέρια των πελατών, αντιπροσωπεύοντας περίπου τα μισά από τα οχήματα που έχουν κατασκευαστεί μέχρι σήμερα. Στην παρουσίαση, ο Lordstown είπε ότι περίπου 40 φορτηγά είχαν ολοκληρωθεί ή ήταν υπό κατασκευή μέχρι τον Φεβρουάριο.
«Έχουμε πουλήσει συνολικά έξι οχήματα, από την προγραμματισμένη πρώτη μας παρτίδα έως και 500 μονάδων», δήλωσε η εταιρεία. Η Lordstown είχε θέσει προηγουμένως στόχο 50 παραδόσεις οχημάτων για το 2022, με 500 για το 2023.
Όπως εξήγησε ο Διευθύνων Σύμβουλος Edward Hightower σε μια πρόσκληση ενημέρωσης, η Lordstown σχεδιάζει να κατασκευάσει αυτά τα 500, αλλά λόγω της ανάγκης για σκληρά εργαλεία που απαιτούνται για τη μείωση του κόστους παραγωγής και της πρόσθετης επένδυσης που απαιτείται για να επιτευχθεί αυτό, δεν μπορεί να σταματήσει την παραγωγή στη συνέχεια εάν δεν μπορεί βρείτε έναν συνεργάτη για να αυξήσετε το ηλεκτρικό φορτηγό.
Αντοχή Lordstown
Σε τηλεδιάσκεψη με αναλυτές, η Lordstown “επαναλαμβάνει και πάλι τις αμφιβολίες της σχετικά με την ικανότητά της να συνεχίσει τις δραστηριότητές της”. Reuters αναφέρθηκε τη Δευτέρα. Ο CFO Adam Knoll φέρεται να είπε σε αναλυτές σε τηλεφωνική επικοινωνία ότι η εταιρεία αναζητά επίσης «σημαντικά περισσότερα» κεφάλαια για να αναπτύξει το επόμενο ηλεκτρικό της αυτοκίνητο.
Μια μετατόπιση από την πλατφόρμα Endurance ήταν πιθανώς αναπόφευκτη, αν ήταν μια σημαντική αλλαγή από το αρχικό σχέδιο της εταιρείας. Ο προηγούμενος διευθύνων σύμβουλος της Lordstown, Steve Burns, πρότεινε στην Green Car Reports και σε άλλους ότι οι παραδόσεις καταναλωτών και τα προϊόντα προσωπικής χρήσης ήταν μέρος του σχεδίου στην πλατφόρμα Endurance. Ωστόσο, η εταιρεία απομακρύνθηκε από αυτό το σχέδιο με την αποχώρησή του, στον απόηχο ενός σκανδάλου στο οποίο η εταιρεία αύξησε τον αριθμό των επιβεβαιωμένων παραγγελιών.
Είτε επιβιώσει είτε όχι το Lordstown, το εργοστάσιο του Οχάιο θα πρέπει να είναι απασχολημένο. Άλλα σχέδια για το εργοστάσιο περιλαμβάνουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα Fisker Pear και Indi One και ένα αυτοοδηγούμενο ηλεκτρικό τρακτέρ.